La ápnea del sueño
Te preguntarás qué es la «apnéa del sueño», los profesionales de Clínica Cedillo te lo contamos!
La apnéa del sueño, también conocida como enfermedad del sueño, el estado de la mandíbula y la boca del paciente tiene más repercusión de la que se podría pensar inicialmente. Es por ello que, muchas veces, es un tratamiento odontológico el adecuado para mejorar la calidad del sueño y la salud del paciente.
Su nombre es Apnea Obstructiva del Sueño (AOS). Afecta a la respiración durante el sueño, la cual se ve interrumpida, repercutiendo negativamente en la calidad del descanso. Pueden ser pausas totales o, a veces, simplemente la respiración se vuelve más lenta y superficial.
A nivel fisiopatológico, el AOS se caracteriza por la aparición, durante el sueño, de episodios repetidos de obstrucción parcial o completa de las vías aéreas superiores asociadas con la desaturación gradual de oxígeno y hemoglobina arterial.
Roncar puede ser un síntoma de apnea del sueño. Estos problemas son muy frecuentes en la población adulta y pediátrica. Los niños que roncan no solo tienen trastornos conductuales importantes (en particular «hiperactividad» y trastornos de concentración y aprendizaje), sino que también pueden mostrar falta de apetito (crecimiento deficiente), enuresis y somnolencia diurna.
El Síndrome de la Apnea Obstructiva del Sueño también perjudica el desarrollo dentofacial del niño, por ello el ortodoncista es muchas veces es el primero en diagnosticar el problema (junto con el pediatra y el otorrino son los tres profesionales de la salud que suelen detectar las señales de alarma). El otodoncista en cuanto ve la deformidad dentofacial puede revisar la vía aérea gracias a las radiografías que se realizan en las revisiones ortodóncicas recomendadas a los 6 años. Cuando hay AOS normalmente se observa una vía aérea estrecha, y hoy en día incluso es posible medirla con las nuevas tecnologías digitales aplicadas al diagnóstico y que muchos ortodoncistas de práctica exclusiva tienen en sus consultas, para ver el volumen aéreo que entra. Por ese motivo es tan importante tratarlos precozmente, porque el AOS causa causa al niño problemas en el desarrollo, no solo dentofacial, sino que suele repercutirles en el día a día.
Algunos síntomas del apnea son:
- Dolor de cabeza al despertar
- Fatiga durante el día
- Irritabilidad
- Reducción de las funciones mentales o emocionales
- Insomnia
- Ronquido excesivo, atragantamiento o sensación de ahogo al dormir
- Despertar con boca seca o dolor de garganta
La ortodoncia ofrece soluciones para dos problemas tan frecuentes como son el ronquido y la apnea del sueño. La mayoría de personas que padecen apnea del sueño no lo saben, pero si conoces bien ambos procesos, podrás identificarlos y dar el primer paso para ponerles solución.
No todas las personas que roncan padecen apnea obstructiva del sueño. El ronquido o roncopatía benigna y la apnea obstructiva del sueño son dos problemas diferentes.
Algunas preguntas de nuestros pacientes de Clínica Cedillo
¿Qué es el ronquido?
El ronquido es un ruido que se produce durante el sueño debido al paso del aire por unas vías respiratorias superiores que están parcialmente obstruidas. El ronquido sólo se trata cuando el que lo padece decide tratarse para no molestar a la persona que duerme a su lado.
La mayoría de los ronquidos se curan al eliminar los factores que agravan la obstrucción de las vías respiratorias superiores: obesidad, consumo de alcohol por la tarde o por la noche, obstrucción nasal. Aunque cuando no es posible eliminar estos factores es muy útil recurrir a un aparato de ortodoncia denominado dispositivo de avance mandibular.
¿Qué es un dispositivo de avance mandibular?
Es un aparato adaptado por el ortodoncista a la boca del paciente que se coloca sólo para dormir. Es muy fácil de poner y quitar, siendo muy bien tolerado por la mayoría de las personas. Actúa desplazando la mandíbula hacia delante, esto aumenta el diámetro de la vías respiratorias altas evitando la obstrucción al paso de aire durante el sueño, con lo cual la persona deja de roncar.
Estos aparatos dentales funcionan de 2 maneras:
- Reposicionan la mandíbula inferior, lo cual mantiene los músculos de la garganta operando normalmente. Esto evita que se colapsen durante el sueño y se pueda respirar con normalidad.
- Los aparatos dentales también pueden proyectar la lengua hacia adelante, evitando que se vaya hacia atrás y bloquee la garganta.
¿Qué es la apnea obstructiva del sueño?
La apnea obstructiva del sueño es un problema mucho más grave que el ronquido. Las personas que la padecen, durante el sueño, además de roncar presentan apneas (momentos de obstrucción completa al paso del aire por las vías respiratorias superiores).
Los pacientes que la padecen además de ronquido suelen presentar somnolencia diurna excesiva a pesar de haber descansado el número de horas necesarias. Se debe tratar siempre pues representa un problema grave de salud ya que puede ocasionar somnolencia diurna, bajo rendimiento laboral, accidentes de tráfico, accidentes laborales, infarto agudo de miocardio, accidente cerebrovascular, etc.
Los ortodoncistas pueden lograr mediante aparatos “funcionales” un avance mandibular con el que se amplía un poco la vía aérea y hacer una expansión del paladar (que generalmente lo tienen estrecho). Con esa expansión y ese avance mandibular está demostrado que ese ensanchamiento, no solo se les ayuda a respirar mejor, sino que también mejora la vía aérea. Así, el ortodoncista puede contribuir a la mejora significativa de los síntomas, y por tanto de la calidad de vida de estos pacientes.
El odontólogo puede jugar un papel importante en el tratamiento de pacientes con roncopatías o apnea del sueño, mediante la realización de estas férulas.
Los aparatos de avance mandibular se introducen en la boca, modificando la posición de la mandíbula, lengua y otras estructuras de soporte de las vías aéreas superiores para el tratamiento del ronquido.
Gracias a ellos, logramos aumentar el espacio en la vía aérea superior y constituyen una alternativa muy eficaz en el tratamiento del síndrome de la apnea obstructiva del sueño.
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